Dec 06, 2021

甘薯天蛾蛹

上初中之前，我爸妈每年会带姐姐和我去隔壁城市的舅舅家，通常是寒暑假，偶尔是学期中的小假期。

舅舅家在农村，只要不是冬天，我们都会下地做做简单的农活。因此，我经历过种棉花的大致过程（除了播种）。

播种通常是在 4 月，而我国从 2008 年正式放清明假期，那时我已经上初中了。小学的我自然赶不上播种。

由于西北比较寒冷，为了棉花成活，农民需要在地表覆盖塑料薄膜，以为种子提供生长所需的温度。

当小苗长出来后，农民还要把薄膜戳破，好让棉花苗持续生长。时间差不多是五一前后，我赶上过。

每次，舅舅会给我和舅舅家的表姐削两个小棍，用来穿破薄膜；因为苗很小，每次会戳到土里，不到一会儿小棍就钝了，还得继续找舅舅帮忙削尖。

对于我俩来说，农活肯定是辛苦的，乐趣就在于四处蹦跳找舅舅削木头的过程中。

专业名称是“打顶”，我称之为“掐尖”。顾名思义，就是把棉花植株的顶部给掐掉，不让其徒长个，好让棉花增产。

我查了一下，打顶在 7 月上旬之前完成，正好是暑假刚开始，所以我能赶上的时候很少。而且这个过程对于小孩子来说太无聊了，也就没有太深的印象，只是依稀记得大概。

棉花成熟时，学校会安排“勤工俭学”，通常是九月中下旬，是我摘棉花的时候。我记得我一天最多摘 30 公斤，而同龄的堂姐半天就能摘 30 公斤。

至于打药除草等，大人并不会让小学生参与，我就没啥经验了。

令我印象最深刻的，是夕阳时分，大人们在一旁把当天摘好的棉花装上拖拉机后斗，准备运回去。我和表姐会去旁边的田地里玩，跟传统棉花地不一样，没有作物，而且是深色的。

我们会捡起一种深褐色的虫子，头部会转动，不知道谁先开始的，我们会问它“我的家在哪里”，当它的头部转向自己家所在的大致方位时，我们会激动地大呼小叫。这是摘棉花时节比较有趣的瞬间。

而我只在舅舅家那儿看到过这种虫子，并没有在我家这边见过，后来也就渐渐忘记这个虫子和这件事了。

直到前几天，我看到“无穷小亮的科普日常”更新的“【亮记生物鉴定】网络热传生物鉴定36”（里面的第 5 个片段），才知道我们当初玩的是甘薯天蛾蛹，解了我多年来的困惑。

长大后，我去舅舅家渐渐少了，再没下过地，也没再见过这种虫子了。但要说再碰到，我可不敢捡起来玩了。